関西イノベーションセンターと東京トラベルパートナーズが運営するユニバーサルツーリズムプロジェクト「LET’S EXPO」は、2027年3月19日に開幕する「2027年国際園芸博覧会（GREEN×EXPO 2027）」で来場者の移動を支援するボランティア活動を展開する。この取り組みは、「行こう。あきらめていた人と。」を理念に、移動に不安を抱える人たちのEXPOへの参加を支援するもの。2025年大阪・関西万博に続いて実施する。

大阪・関西万博では、車いす利用者などの移動支援などをおこなう「会場内移動サポート」と、会場の様子をライブ配信で届ける「オンラインツアー」を提供し、延べ15万人以上が参加。約2500人のボランティアが活動した。また、利用者アンケートによると、回答者の満足度は90%となり、88.4%がLET’S EXPOの取り組みが来場のきっかけになったと答えた。

LET’S EXPOでは、このレガシーをGREEN×EXPO 2027にも引き継ぎ、「会場内移動サポート」と「オンラインツアー」を実施する。現在までに1000人を超えるボランティアの応募を受けており、10月31日には横浜市内で説明会がおこなわれた。

説明会では、支援概要や今後のスケジュールとともに、ボランティアが会場で着用する公式ユニフォームも披露された。このユニフォームは、大阪・関西万博で「トイレ5（2億円トイレ）」を設計した建築家の米澤隆氏がデザインを手がけた。

GREEN×EXPO 2027では、車いすの移動および視覚障がい者の移動をサポートする。大阪・関西万博では期間中週1回程度の開催だったが、毎週火曜日から土曜日の週5回程度（合計131回以上）に頻度を増やし、1人の最大活動時間は1日最大4～5時間（9時～18時）になるように調整する。会場内では場所などの案内のみで、解説などのガイド行為は原則行わない。

今後、ボランティアはオンラインでの基本研修、シフト調整、対面でのロールプレイング研修を経て、会場での活動に臨む。

GREEN×EXPO 2027では、連携企業・団体として、高齢者向け旅行サービスを展開するシマダグループ、日本財団ボランティアセンター、介護事業を中核とするツクイ、老人ホーム・介護サービスを提供するSOMPOケアが参画するほか、WHILLがパーソナルモビリティ100台を会場内で提供する予定だ（有料）。

また、LET’S EXPOは11月1日から読売新聞が運営する「idea market」でクラウドファンディングを開始した。集まった支援金は、開催期間の活動費のほか、ボランティアの運営費や研修費などに活用される。

ユニバーサルツーリズムへの期待

LET’S EXPOは、ユニバーサルツーリズムプロジェクトとして位置付けられている。LET’S EXPOプロジェクトリーダーで関西イノベーションセンターチームリーダーの村上弘祐氏は、「（大阪・関西万博やGREEN×EXPO 2027での）LET’S EXPOは利を取る活動ではない」としたうえで、ユニバーサルツーリズムの事業性について、「サポートをする人たちとサポートを受ける人たちとをつなぐ手間やコストをスムーズにするところでビジネスが描けるのではないか」との認識を示した。

LET’S EXPOの活動概要を説明する村上氏

LET’S EXPOとしては、2つのEXPOで積み重ねた知見をもとに、全国でユニバーサルツーリズムの社会実装に取り組みたい考えだ。大阪・関西万博での調査でも、利用者の82.3%が有料利用の意向を示しており、社会実装の潜在性が高いことがうかがえる結果となった。

村上氏は「観光地だけでなく、地域のイベントやお祭りなどでも、行きたいけど行けない人たちに向けて、旅行会社などと共に外出支援をツアー化することを目指していきたい」と今後の展開に意欲を示した。