自動車向けAI技術を開発するWayve（ウェイブ）、Uber Technologies、日産自動車の3社は、ロボタクシーの開発における協業および展開に向けて覚書（MOU）を締結した。

3社は、2026年後半に東京で自動運転システムの試験運行を実施するための準備を開始する計画だ。この試験運行では、Wayveの「AI Driver」を搭載した「日産リーフ」をUberのプラットフォームを通じてユーザーに提供。初期段階では、訓練を受けたセーフティードライバーが同乗する。

利用者は日常の移動の一部として、ロボタクシーサービスを体験することが可能となるという。Uberは、タクシー事業者との提携を通じてこのサービスを導入する計画で、現在、関係省庁と緊密に連携するとともに、提携パートナーの選定も進めている。

Uber Technologiesのダラ・コスロシャヒCEOは、「日本は、ドライバー不足などの社会課題に対してイノベーションによる解決を図り、都市交通の未来を支えていく上で、非常に重要な市場。Uberアプリを通じて、より多様でシームレスな移動手段を利用者に提供することを目指す」とコメントした。

Wayveは、2025年から日本での技術検証を開始し、日本特有の道路環境のデータを蓄積してきた。同社のアレックス・ケンダル共同創業者兼CEOは、「先進的なモビリティ市場である東京でEmbodied AI（身体性を持つAI）の導入を試みることは、非常に重要なステップ」と位置付けている。同社は、東京のほか、ロンドンなど世界10都市以上での自動運転サービスの展開を計画している。Wayveの「AI Driver」は、HDマップを使用することなく、実世界のデータから学習し、新たな道路や都市環境に適応し走行する能力を備えているという。